La transition énergétique conduit à une évolution profonde des infrastructures gazières, appelées à intégrer progressivement l’hydrogène aux côtés du gaz naturel. Cette transformation soulève des enjeux techniques majeurs, en particulier en matière de sécurité, de durabilité et d’intégrité des réseaux existants.

C’est dans ce contexte que s’inscrit PilgrHYm, un projet européen de recherche pré-normative, coordonné par NaTran R&I, lancé en janvier 2024 sur une durée de 4 ans.

Un projet européen au service de la sécurité des infrastructures

Cofinancé par l’Union européenne dans le cadre du programme Horizon Europe et du Clean Hydrogen Partnership, le projet PilgrHYm vise à développer des protocoles d’essais sous hydrogène harmonisés et des guidelines permettant la conversion de canalisations de transport du gaz naturel à l’hydrogène.

L’objectif principal est d’améliorer la compréhension des mécanismes de dégradation des matériaux, notamment la fragilisation induite par l’hydrogène, afin de fiabiliser les décisions techniques et opérationnelles des gestionnaires de réseaux à l’échelle européenne.

Des travaux de recherche combinant expérimentation et modélisation

Les travaux menés dans le cadre de PilgrHYm s’appuient sur une approche scientifique complète, associant :

  • des essais expérimentaux sur des aciers représentatifs des réseaux de transport européens (essais de traction, de ténacité et de propagation de fissure),
  • des campagnes de tests inter-laboratoires (round robin test) visant à valider et comparer les procédures d’essais,
  • le développement de modèles numériques avancés, capables de prendre en compte à la fois les mécanismes de fatigue et de rupture en environnement hydrogène.

Ces travaux permettent de construire des outils prédictifs essentiels pour anticiper le comportement des infrastructures en conditions réelles d’exploitation.

Structurer les échanges et faire progresser les référentiels européens

PilgrHYm repose sur une collaboration étroite entre gestionnaires de réseaux, centres de recherche, industriels et partenaires académiques. Cette dynamique collaborative se traduit notamment par l’organisation de réunions de consortium, d’ateliers avec les différentes parties prenantes et par la participation à des événements scientifiques et techniques de référence au niveau international.

Le projet vise également à alimenter les réflexions autour de futurs référentiels techniques et recommandations opérationnelles, en lien avec les travaux de normalisation européens, afin d’accompagner le déploiement de l’hydrogène dans les infrastructures existantes de manière sûre et maîtrisée.

La contribution de NaTran R&I

En tant que coordinateur de PilgrHYm, NaTran R&I s’inscrit pleinement dans sa mission : produire des connaissances scientifiques, développer des méthodologies robustes et soutenir l’innovation au service de la transition énergétique.

Les enseignements issus du projet contribuent directement à renforcer l’expertise du centre sur les enjeux liés à l’hydrogène et à accompagner l’évolution des réseaux gaziers vers des usages plus durables.

Pour en savoir plus, découvrez ici la 2e Newsletter du projet.