Peut-on réduire la teneur en oxygène du biométhane injecté dans les réseaux sans modifier techniquement les sites de production ? Pour répondre à cette question, NaTran R&I a mené une expérimentation pleine échelle chez sept producteurs de biométhane, en agissant uniquement sur les paramètres du procédé.

Le contexte

La présence d’O₂ dans le biométhane est principalement liée aux procédés de production et d’épuration utilisés en amont de l’injection dans les réseaux. Difficile à épurer, l’oxygène reste présent dans le gaz injecté et peut avoir des conséquences pour certains consommateurs et infrastructures raccordés. La maîtrise du taux d’O₂ demeure essentielle pour continuer à verdir le mix gazier français en intégrant le biométhane.

La démarche

L’objectif était de tester et de définir des dispositions transitoires chez sept producteurs raccordés au réseau, en jouant sur certains paramètres du process de production, sans modification technique des sites. Trois leviers ont été explorés : limiter l’apport en O₂, limiter la formation d’H₂S et améliorer la réaction de l’O₂ pour l’abattement de l’H₂S dans les cuves de méthanisation. Trois situations ont été expérimentées : une phase longue de fonctionnement optimisé, une phase de sprint avec une diminution plus marquée sur une courte période, puis un retour à la phase longue.

Les résultats

Les expérimentations ont mis en évidence :

• Des marges de manœuvre considérables, avec une réduction de 35 à 40 % de l’O₂ injecté
• Une production de biométhane peu affectée par la modification des consignes
• Une baisse significative de la concentration en oxygène lors de la phase de sprint
• Une diminution de l’utilisation des générateurs d’O₂, source d’économies potentielles
• Des limites techniques identifiées, notamment un seuil de désactivation des charbons actifs et une difficulté de régulation à basse teneur liée à la précision des analyseurs

Conclusions et perspectives

Ces travaux ont permis de tester des pratiques réduisant le taux d’O₂ injecté tout en maintenant les coûts et la qualité du biométhane. Les enseignements sont désormais partagés avec l’ensemble des producteurs et des équipes d’ingénierie biométhane, et la collaboration se poursuit avec les opérateurs pour sensibiliser et impliquer les parties prenantes sur la gestion de l’O₂.

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Retrouvez l’ensemble des résultats, graphiques et conclusions de cette expérimentation présentée aux JRI 2026.